恒大自2012赛季开始征战亚冠，就迅速在亚洲赛场刮起红色旋风，他们是亚洲足球的新贵，要想登上最高舞台，自然少不了和日韩球队交战。日本球队向来以控球著称，控球型的打法正合里皮氏防守反击战术的胃口。而日本球队又缺乏韩国球队那样的硬度，不像韩国经常是以搏命式拼抢对待比赛。

对阵大阪樱花，里皮祭出433对抗大阪樱花的343，能传能带实力出众的迪亚曼蒂回撤，由守转攻的时候迪亚曼蒂迅速顶上去，钻石出球时机和速度不是问题，而埃尔克森和穆里奇的单兵作战和速度同样不是问题。恰恰相反的是樱花的两个边前卫回防太慢，于是无法在第一时间形成5人防守，恒大直接就是前场3VS3，让恒大三位身价在1500万欧元左右的黄金攻击手面对对手三位身价300万欧元左右的后卫，想不进球都难。尤其是最后两个进球，迪亚曼蒂的快攻中的送球让对手疲于应付，郜林和穆里奇充分展现速度优势，在不断的冲击下，樱花防线七零八乱。

另一方面，相比韩国球队，日本球队向来不太讲究对抗硬度，这也和他们的战术风格有关系。在更讲究对抗和韧度的头球以及解围方面，樱花14次头球成功解围25次抢断17次解围，恒大虽然抢断次数不如樱花，当他们有40次头球成功和27次解围，恒大控制了地面和空中，樱花没有能力给恒大制造实质杀伤。比赛结束后，樱花主帅波波维奇怒称球队软弱，“我希望日本球队能够学习对手的强硬队，对胜利的执着追求。足球不是跳芭蕾舞，如果跳芭蕾舞可以动作优美的，但足球需要硬度，需要强烈的对抗。”

日本国家队这些年来驰骋亚洲、并能在世界杯的舞台上进入到第二轮，最大的依靠乃是他们强大的中场，不过后防却一直是其软肋。面对恒大可以称为"亚洲最豪华"的三叉戟，日本后卫毫无办法。恒大打进的第一球，迪亚曼蒂接应郑智头球前顶拉球后送出直塞，樱花两名后卫无论是在转身还是盯防中的对抗都完全没给穆里奇造成威胁，结果让巴西猎豹轻松利用速度优势射门命中。至于最后一个进球，虽然是迪亚曼蒂的转移妙到毫巅，最终让穆里奇头顶得分，但迪亚曼蒂得益于恒大的头球送球。

再联想到去年亚冠半决赛，恒大客场4-1击败柏太阳神的最后一球，恒大后场长传更像是漫无目的，而且郜林在面对对手的紧逼下没能第一时间控制住皮球，但还是在看到穆里奇前插后利用身高优势强行力压对手头球助攻。恒大回到主场4-0屠杀对手，其中前两个进球都是利用传中打进，在恒大的身高优势面前，柏太阳神毫无办法。两回合总比分1-8惨败给恒大队后，日本媒体就已经发现了本国球队很难战胜恒大的原因：“日本国内缺少优秀的中后卫，恒大的几名外援前锋速度又非常快，这让日本球队难以防范。”

中国足球面对韩国足球的那种疯狗式踢法向来不适应，中国球员的技战术以及传控能力普遍不及日韩球员，一旦遭遇韩国的那种疯狂逼抢和前压很容易导致节奏失控。但面对日本的这种传控风格，中超球队向来不怵。日本的球队与韩国相比，虽然也有不少的逼抢，但在连贯性、持久性以及拼抢硬度方面无法和韩国球队相比。日本球队喜欢打控球，层层推进，利用不断的空间拉扯来寻找机会。

恒大在亚冠中10次对阵日本球队取得了7胜2平1负的成绩，至少以3球大胜的比赛就有4场。亚冠表现一直令人不太满意的山东鲁能，也曾3次战胜日本球队，是中超中唯一做到这一成绩的球队。里皮之前也曾提到恒大不怕日本球队的原因时说道：“日本球队的特点是喜欢控球，但我们不和他们争控球。”防守中利用局部优势形成断球，然后就是利用日本球队的身后空挡打快打边路，或者是直接长传到前场让中锋解决问题。[详细]